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Contexte politique :
La situation politique à Sri Lanka est marquée depuis le début des années 1980 par un conflit armé opposant le gouvernement sri lankais aux Tigres de Libération de l’Eelam Tamoul (LTTE). Ce mouvement sécessionniste revendique les régions du nord et de l’est de l’île à majorité tamoule (les tamouls ne réprésentent que 12% de la population totale de l’île, à 78% cingalaise).
L’arrivée au pouvoir du Premier Ministre Wickremesinghe en décembre 2001 avait donné un nouvel élan au processus de paix. En 2002, un cessez-le-feu a été signé entre le gouvernement sri lankais et le LTTE, ouvrant la voie à une normalisation des conditions de vie.

Si le cessez-le-feu est toujours officiellement en vigueur, le processus de paix semble durablement bloqué et, sur le terrain, les violences se multiplient risquant de faire de nouveau basculer le pays dans la guerre.
Au lendemain du raz-de-marée du 26 décembre 2004, les tensions entre le gouvernement sri lankais et le LTTE se sont cristallisées sur la répartition de l’aide internationale. Le 24 juin dernier, six mois après le tsunami, un accord sur un mécanisme conjoint de répartition de l’aide internationale est intervenu entre les autorités sri lankaises et le LTTE. L’invalidation de certaines de ses dipositions par la Cour Suprême, de même que l’opposition de certains partis politiques à ce mécanisme, risquent cependant de remettre en cause sa mise en œuvre.

Géographie :
D'une superficie de 64740 kilomètres carrés, le Sri Lanka est une île située dans l'océan Indien, à la pointe sud-est de l'Inde. D'un relief majoritairement plat, l'île  dispose d'une zone montagneuse située dans la région centrale au Sud dont les sommets culminent à 2438 mètres.

Le Climat :
Dans les plaines, le climat est typiquement tropical avec une température moyenne de 27°C sauf dans les hauteurs de l'île où les températures peuvent descendrent à 16°C. Les pluies de mousson on lieu de mai à juillet dans les régions occidentales, méridionales et centrale de l'île et de décembre à janvier dans les régions du nord et de l'est de l'île.

La population :
Le Sri Lanka compte une population de 17 millions d'habitants répartis en trois principaux groupes ethniques : les Cinghalais (74%), les Tamouls (18%), les Musulmans (7%).

L'économie :
Le Sri Lanka est essntiellement un pays agricole dont le riz constitue la principale ressource. Le niveau de production permet une quasi auto-suffisance au pays.
Le thé, le caoutchouc et la noix de coco représentent également une part importante de la production agricole et les exportations de thé sont une source non négligeable d'entrée de devises dans le pays.
L'exportation de pierres précieuses ou semi précieuses et le tourisme sont également deux secteurs importants de l'économie du Sri Lanka. Le pays connaît également une croissance rapide dans le secteur de la fabrication qui offre un large éventail de produits d'exportation tels que des produits issus du pétrole, des articles en cuir, du prêt à porter ou des produits électroniques.

Les effets du Tsunami sur l'économie :
En dépit d’un bilan humain particulièrement lourd (33 000 morts, 6000 disparus, 360 000 personnes encore déplacées), l’impact macroéconomique du raz de marée du 26 décembre 2004 a été globalement limité en raison de la faible contribution au PIB des secteurs touchés (pêche et tourisme : 4% du PIB) et des provinces affectées (Nord-est et Sud : 17,5% du PIB). Le cœur industriel sri lankais situé à l’Ouest dans une région totalement épargnée par la catastrophe contribue pour 49% du PIB.

Une situation économique préoccupante :
En 2004, du fait de l’instabilité politique, de l’impact du choc pétrolier mais aussi de la sécheresse qui a touché la production agricole, la situation financière s’est détériorée rapidement (dépréciation de la roupie, inflation, chute des réserves extérieures, creusement du déficit budgétaire). La croissance a ralenti en 2004 (5,4% contre 6% en 2003), mais tirée par le secteur de la construction (7% du PIB), le rebond de l’agriculture, et par la bonne tenue de l’industrie (+5,9% durant le 1er semestre 2005) et des services (y compris le tourisme), elle devrait se maintenir à 5,3% en 2005. L’emballement de l’inflation reste toutefois préoccupant. Ramenée à 2,6% en 2003 (contre 10,2% en 2002), elle s’est accélérée en 2004 ( 16,8%) et devrait s’élever à 14% en 2005.